ビールのおいしい季節がやってきた！
この夏、BALL.事業の新企画として、オリジナルクラフトビール「BALL. ALE」（ボール エール）が誕生しました。
梅雨が終わり、汗ばむ夏の暑さを飛ばす爽やかな風味を表現した5種類のラベルたち。お店でお酒を飲むのが難しくなってしまった今、本と一緒に一味違ったビールを楽しんでみませんか？
BALL. ALEづくりは、武蔵野市の株式会社スイベルアンドノット（26Kブルワリー）にご協力いただきました。そしてなんと、けやき出版編集部でゆいちゃんと呼ばれる私高椙（たかすぎ）、BALL. ALEの醸造もちょっぴり体験させていただいたのです…！
ちなみにお酒を注文する時はビール一択の私。何とうってつけの企画なのでしょう。
今回は、企画会議や醸造体験の様子をご紹介いたします！
そもそも「クラフトビール」って？
今回のビールづくりに広い懐で全面協力してくださったのが、「多摩エリアにスイベルあり！」と名高い武蔵境の高架下にオリジナルのブルワリーを持つ“想いをつなげる広告百貨店”スイベルアンドノットさん。
大学教授ばりの博識高い代表の見木（けんもく）さんより、ラベルをデザインする5人の多摩のクリエイターと私は、クラフトビールの知識が知れるワークショップを受けました。普段何気なく飲んでいるビールの定義やビールづくりの工程、クラフトビールの種類（「スタイル」と言うそうです）について学びました。
ちなみに、一般的にクラフトビールとは「小規模な醸造所でつくられるビール」を指すケースが多いとのこと。種類の豊富さや地域性の強いものが多いことが特徴です。
さて、講義のあとはお待ちかねの試飲タイムです！
ピルスナー、ペールエール、スタウト、IPA……さまざまなスタイルの飲み比べをして、味や香りの違いを体感します。次から次に変わる味わいに酔いしれ、仕事中であることも忘れがちに。
「ピルスナーは普段飲んでいる味に一番近くて、馴染みがある」
「ペールエールは、ビールが苦手な私でも美味しく飲める」
ジュースを混ぜたり、香りを楽しんだり。どんな味を目指すかをクリエイターの皆さんと想像を膨らませます。
「届けたいものをつくる」ビールづくりで大切なこと
見木さんより「大切なことは、誰が・いつ・どこで飲むビールかTPOを考えること」と教えていただきました。
お話を伺って、
「BALL.読者の方々へ贈る、明日に向けて活力になるようなビールを目指したい」
「なかなか出かけられない今、おうちの中でも爽やかで夏を感じられる味にしたい」
と考えた私たち。
たくさんの試飲を繰り返した結果、ベースは香り豊かな「ペールエール」に決定！
「レモン」「ミント」で爽やかさをプラス。さらに、スパイス好きのデザイナーの方からの提案で「カルダモン」を追加することに。豊かな香りにフレッシュで爽やかな味を加え、オリエンタルな後味を楽しめるクラフトビールを目指します。
味が決定してまもなく、今回はクリエイター5名によるオリジナルラベルを制作するということで、各々がラベルのデザインを考え始めます。
どんなラベルが完成するのか、こちらも楽しみです！
ビールの「仕込み」を体験！
また別の日に、中央線武蔵境駅の高架下にある3坪の醸造所「26Kブルワリー」で醸造体験をさせていただきました。ビールが出来上がるまでおよそ3週間。1ヶ月未満と意外と早くオリジナルビールをつくれることに驚きます。私たちは、醸造の最初の過程である「仕込み」を体験しました。
大麦80%・小麦20%の構成の大量の麦芽を大きな釜で煮出し、ビールの元となる「麦汁」をつくります。
麦芽を投入するごとに、混ぜる重みが増していきます。
「思ったよりもかき混ぜるのが大変。でも楽しい！」
麦の香ばしい香りが広がる中、一定の温度で攪拌し麦の持つでんぷん質を糖に変えていきます。
副原料のレモンとミントも仕込む
麦汁の仕込みがひと段落したら、副原料のレモンとミントの下ごしらえ。
レモンの皮をもくもくと剥いていき、店内は何とも青春の真っ最中のような爽やかな香りに包まれます。
果汁はもちろん国産の農薬不使用のレモンなので、皮も余すことなく香りづけに使用します。
このレモンピールが少し苦みのあるアクセントになる予定。 バケツいっぱいのレモンのフレッシュな香りに包まれ、地道な作業も心軽く進んでいくので不思議です。
ミントは手のひらで軽く叩きます。このひと手間が香りを引き立てるポイント！
この後のホップ投入・発酵・ケグ（ビールを貯蔵する樽）詰めという工程を経て、後は完成を待つのみ！（ここからはプロのお仕事に突入。スイベルアンドノットさんにお願いしました！）
どんなクラフトビールになるのか、ドキドキワクワク。ビールをゼロからつくるという、とても貴重な経験をしました。アルコールはゼロではないのでご安心ください！
クリエイターがそれぞれの世界観を表現したオリジナルラベル
そしてついに、今回ビールづくりを経験したクリエイター5名が制作したオリジナルラベルも完成！
各クリエイターの想いが込もった、オリジナルのデザインです。今日の気分でボトルを選ぶもよし、ジャケ買いするもよし。何かのCMか！？とみまごうほど、爽やかさ100%のクリエイターの皆さま。
限定生産のため、ご注文はお早めに…！
受付はBALL. DEPARTMENTにて、7月31日（土）午前10時から開始予定です。情報は随時、各種SNS（Twitter、Instagram、Facebook）にてお知らせしていきますので、ご確認ください。
「BALL. ALE」は情報誌『BALL.』VOL.3とセットで購入いただけます。3本セット・5本セットからお選びください。
飲んでおいしい、見て楽しい、読んで面白い。本×クラフトビールという新しいコラボレーションをどうぞご堪能ください。気になるお味は……
飲んでみてからのお楽しみ！
そして今後も「本×ビール」というコラボレーション企画は続くかも？！
これからも『BALL.』では目が離せない楽しい企画を計画中。乞うご期待です！
26Kブルワリー
東京都武蔵野市境南街３-２-13 OND内／0422-38-5500
Photo : Dai Iizaka